Inoue vs. Tapales oficial para el 26 de diciembre

El rey japonés de la libra por libra se prepara para extender su indiscutible legado a una segunda categoría de peso.

Naoya "Monstruo" Inoue, campeón del mundo de la WBC/WBO, y Marlon Tapales, rey de la WBA/IBF, se enfrentarán en un duelo indiscutible del peso pluma júnior el martes 26 de diciembre en el Ariake Arena de Tokio. Inoue, que ya es campeón del mundo en cuatro divisiones, aspira a convertirse en el segundo boxeador que obtiene el estatus de cuatro cinturones indiscutibles en una segunda división.

Inoue vs. Tapales y los combates de la cartelera se retransmitirán en directo y en exclusiva en Estados Unidos a través de ESPN+ en una presentación especial a primera hora de la mañana.

"El sensacional Naoya Inoue asombra con cada actuación. Estamos presenciando a un gran boxeador de todos los tiempos en el mejor momento de su carrera", dijo el presidente de Top Rank, Bob Arum. "Tiene ante sí una tarea muy difícil el 26 de diciembre contra un duro y poderoso campeón filipino como Marlon Tapales, pero estoy seguro de que 'El Monstruo' superará esta prueba con nota".

Inoue (25-0, 22 KOs) está 20-0 con 18 nocauts en peleas de título mundial desde que derrotó a Adrián Hernández en 2014 por la corona de peso mosca ligero de la WBC. Luego subió dos divisiones, noqueó al entonces campeón mundial de peso gallo junior de la WBO, Omar Narváez, y defendió el título en siete ocasiones. En el peso gallo, Inoue se convirtió en el primer campeón indiscutible de la división en la era de los cuatro cinturones, consiguiendo todos los títulos al derrotar a Emmanuel Rodríguez, Nonito Donaire en dos ocasiones y Paul Butler en un periodo de tres años. Tras derrotar en julio al campeón mundial junior del peso pluma del WBC/OMB, Stephen Fulton, por nocaut técnico en el octavo asalto, Inoue pretende convertirse en el primer campeón indiscutible de los cuatro cinturones en las 122 libras.

Tapales (37-3, 19 KOs) es un veterano de 40 combates que debutó en julio de 2008. Pasó la primera parte de su carrera peleando en su Filipinas natal, sufriendo dos reveses tempranos antes de una actuación decisiva contra el entonces invicto contendiente japonés Shohei Omori, a quien derrotó por TKO en la segunda ronda en diciembre de 2015. Tapales luego capturó el título mundial de peso gallo de la WBO con un TKO en la 11ª ronda contra Panya Uthok. Después de vencer a Omori en su revancha de 2018, subió al peso pluma junior. Está 4-0 con 3 KO desde que perdió ante Ryosuke Iwasa en diciembre de 2019. Tapales regresa después de su mayor victoria hasta la fecha, la sorprendente decisión dividida de abril contra Murodjon Akhmadaliev para capturar los títulos de la WBA y la IBF.