Dos enfrentamientos de alto riesgo se presentarán en la cartelera de Top Rank en ESPN + PPV encabezada por el enfrentamiento indiscutible de peso ligero entre Devin "The Dream" Haney y Vasiliy "Loma" Lomachenko el sábado 20 de mayo en el MGM Grand Garden Arena de Las Vegas.
La coestelar de peso ligero junior de 10 asaltos verá al ex campeón mundial de dos divisiones Oscar Valdez enfrentarse a Adam "BluNose" López en una revancha de su batalla del 2019.
En el abridor del PPV, el peso ligero en ascenso Raymond "Danger" Muratalla da un gran paso en la competencia contra el contendiente namibio de gran pegada Jeremia Nakathila en un enfrentamiento a 10 asaltos.
Valdez (30-1, 23 KOs) de Nogales, México, representó a su país en los Juegos Olímpicos del 2008 y 2012. Como profesional, capturó el título mundial de peso pluma de la WBO contra Matías Rueda en el 2016 y realizó seis defensas. En el 2019, peleó contra López en su primera pelea en peso ligero junior, levantándose de la lona antes de detenerlo de manera controvertida en el séptimo asalto. Valdez luego derrotaría a Jayson Vélez antes de anotar un impresionante nocaut en el décimo asalto sobre Miguel Berchelt para capturar el título de peso ligero junior de la WBC. El púgil de 32 años sufrió su primera derrota en una pelea de unificación en el MGM Grand Garden Arena contra Shakur Stevenson el pasado mes de abril y, un año después, está listo para volver a aspirar al título de las 130 libras.
Valdez declaró: "Me siento muy feliz de volver por fin al lugar donde más me gusta estar, que es dentro del ring, después de un año de ausencia del boxeo. Me siento feliz de volver por fin. Estoy muy motivado, más que nunca, para continuar mi sueño de volver a ser campeón del mundo. Ese es mi objetivo este año.
"Para ello, tengo que superar este obstáculo, que no va a ser fácil. Voy a enfrentarme a alguien con quien peleé en el 2019 en Adam López, un rival experimentado que incluso me envió a la lona en los primeros asaltos de nuestra primera pelea. No puedo tomármelo a la ligera y eso hace que ahora entrene más duro. Tengo que superar esta pelea para poder pelear con el actual campeón, Emanuel 'El Vaquero' Navarrete.”
López (16-4, 6 KOs) es un joven de 26 años natural de Glendale, California, que lleva este deporte en la sangre. Su padre, el fallecido Héctor López, ganó una medalla de plata para el equipo mexicano en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984. López se ganó un contrato de Top Rank con su victoria por nocaut sobre Jean Carlos Rivera en mayo del 2019. Después de la victoria de Rivera, peleó contra Valdez con un día de aviso después de que el oponente original de Valdez tenía más de 10 libras de sobrepeso. López está 3-2 con una no disputa desde la primera pelea de Valdez, incluyendo victorias por decisión reñidas sobre Louie Coria y Jason Sánchez.
López dijo: "Debería haber elegido a otro. La primera vez se escapó por los pelos. Esta vez quedará claro que soy el mejor boxeador. Voy a recuperar lo mío el 20 de mayo".
Muratalla (17-0, 14 KOs) es el último destacado salido de la Academia de Boxeo Robert García. Debutó en el 2016 en México y debutó en Estados Unidos en el 2018. Muratalla ha detenido a 12 de sus últimos 13 oponentes y brilló en el MGM Grand Garden Arena el pasado mes de abril con un nocaut en el tercer asalto sobre Jeremy Hill. El nativo de Fontana, California, regresa menos de dos meses después de su victoria por nocaut en el noveno asalto sobre Humberto Galindo en marzo. Muratalla sobrevivió a un derribo en el primer asalto para dominar a Galindo.
"Este es mi momento. Este es mi momento", dijo Muratalla. "Llevo mucho tiempo pidiendo esta pelea, y estoy encantado de que se celebre en una cartelera tan importante. Nakathila es un púgil peligroso, pero eso sólo me servirá de acicate para ofrecer una actuación sensacional."
Nakathila (23-2, 19 KOs) es un ex retador al título de 32 años del país sudafricano de Namibia. Hizo su debut profesional en 2013 y fue 11-0 en su país natal antes de viajar a Rusia para enfrentarse a Evgeny Chuprakov en su primera oportunidad de título regional. Tras su primera derrota, el duro Nakathila se recuperó con 10 victorias por nocaut antes de asegurarse una oportunidad ante Shakur Stevenson por el título interino de la WBO en las 130 libras. Nakathila viene de dos victorias por nocaut, incluida una brutal demolición en el sexto asalto sobre Berchelt.
Nakathila ha declarado: "Estoy emocionado de volver a Las Vegas para darle a Muratalla una lección de boxeo que nunca olvidará. La experiencia será valiosa para su carrera, y espero que esté preparado porque tengo toda la intención de ocuparme del asunto como hice la última vez que estuve allí. Es una gran oportunidad, y estoy contento de volver al ring en una cartelera tan atractiva".
