Callum Smith cree que la pelea del sábado entre Saúl "Canelo" Álvarez y John Ryder mostrará cuánto le queda a Álvarez.
Con motivo del fin de semana del Cinco de Mayo y la primera pelea de Álvarez en México en 11 años, pelearán en el Estadio Akron de Guadalajara, por el indiscutible título supermediano de la WBC.
Antes de su convincente derrota ante Dmitrii Bivol en mayo de 2022, Álvarez era ampliamente considerado como el mejor boxeador del mundo. Desde entonces, y debido a ello, a pesar de su cómoda victoria sobre Gennady Golovkin en septiembre, se ha sugerido que está en declive.
Smith, de 33 años, perdió por única vez en su carrera al caer por decisión unánime ante Álvarez en 2020, cuando el mexicano seguía sin duda en su mejor momento. En su pelea anterior trabajó duro para lograr una difícil victoria por puntos sobre Ryder, y por lo tanto está bien versado en las fortalezas y debilidades de ambos hombres.
"Sin faltar al respeto a John, pero si Canelo está en forma debería ser bastante sencillo para él, y si no lo está, entonces hay que darle crédito a John por su actuación, pero creo que dirá un poco más sobre Canelo y dónde está", dijo Smith a ProBox TV. "Si vuelve a su mejor nivel, será una victoria rutinaria para él.
"Ya está hablando de revancha con Bivol en septiembre, así que sabremos sus posibilidades en esa pelea por el rendimiento de este fin de semana y veremos si fue un bajón de forma en el último año o así. Lleva peleando a un alto nivel desde que era muy, muy joven. Es humano, todo el mundo envejece en algún momento, así que ya veremos".
"Es muy difícil de batir. Especialmente en 168 libras. La fuerza de John, tan loco como suena, es probablemente su torpeza debido a lo corto y compacto que es. En realidad es el hombre más alto en esta pelea, así que esa parte de torpeza la pierde contra Canelo. Será interesante, pero sin más creo que si rinde debería tener un poco de más.
"[Ryder] se ha ganado su oportunidad. ¿Creo que ganará? No. Siempre apoyaré a uno de los nuestros y le desearé lo mejor, pero aunque el rendimiento de Canelo ha bajado últimamente, sigue siendo uno de los mejores boxeadores del mundo. En su día es muy, muy difícil de batir. En cuanto a habilidad, será demasiado para John.
"Por supuesto que es complacencia si estás hablando de una pelea más adelante y apuestas por ganar. Podría ser clasificado como confianza; podría ser clasificado como pasarlo por alto. No hay duda de que [Álvarez] ha apuntado su próxima pelea, pero si pierde contra John Ryder, ¿tendrá lugar en septiembre? No. Así que tiene que estar concentrado y no perder de vista lo que tiene delante. Pero creo que, a ese nivel, tiene que tener sus próximas peleas previstas y contra quién peleará en mayo después de eso, así que probablemente sea sólo confianza por su parte y, sin ser brutal, si rinde debería ser bastante rutinario para él".
El hecho de que Álvarez, de 32 años, se sometiera a una operación por una lesión de muñeca de larga duración tras derrotar a Golovkin ha contribuido a que su entorno espere que el sábado, contra Ryder, de 34 años, esté muy mejorado.
"Perder contra Bivol, en las 175 libras, no le sienta muy bien a Canelo", dijo Smith, que está a la espera de una cita con el otro venerado campeón ruso de los pesos semipesados, Artur Beterbiev. "Incluso en la victoria de [Sergey] Kovalev, no se le vio muy bien hasta el final, y Kovalev estaba envejeciendo. Creo que antes Bivol no había estado muy bien, así que probablemente lo subestimó, pero Bivol es un gran boxeador y no es ninguna vergüenza perder contra él". Pero incluso si Canelo sintió que tenía un punto que demostrar después de que realmente no parecía el mejor contra Triple G; no creo que ninguno de los dos lo hiciera.
"¿Está envejeciendo? No lo sé. Es difícil de decir. Ahora tiene 30 años, así que quizá sea eso, un declive, pero incluso si lo es, sigue siendo un boxeador muy, muy bueno. Los próximos combates dirán si está en declive o si se ha estancado un poco, como les ocurre a muchos boxeadores, y vuelven a recuperarse. Eso no significa que esté acabado. A veces sin más tienen un bajón de forma y puede que lo recuperen de nuevo.
"Pelear en casa, en México, podría motivarle un poco más, para salir ahí fuera y pisar un poco el acelerador. Siempre pelea con cierta reserva, siempre puede hacer un poco más. Parece ir a su ritmo. El tiempo lo dirá. Veremos mucho este fin de semana y veremos dónde está.
