En los últimos seis años, dos boxeadores se han erigido en los dos mejores de la división de peso semipesado: Artur Beterbiev y Dmitry Bivol. Aunque el 2023 no será el año en que se enfrenten, esperamos que sea el 2024.
Los dos boxeadores comparten categoría de peso y reputación de dominio, pero pelean con enfoques opuestos del deporte del boxeo. Beterbiev, campeón del mundo con tres cinturones y poseedor de los títulos de peso semipesado de la IBF, la WBO y la WBC, es un boxeador de talento, pero más conocido por golpear como un peso pesado. Bivol, que ha sido durante mucho tiempo campeón mundial de peso semipesado de la WBA, es más conocido por su habilidad para superar en el boxeo y en el pensamiento a sus oponentes, ya que produce algunos de los porcentajes de conexión más bajos en el deporte del boxeo cuando se trata de su defensa. Según CompuBox, Bivol es actualmente el tercer boxeador que menos golpes recibe por asalto, con 5,9, sólo por detrás de Shakur Stevenson y del boxeador número uno en esta categoría, Demetrius Andrade.
El combate debería hacerse solo, pero el boxeo nunca es tan sencillo.
La principal razón por la que no hemos visto el combate es simple. Ninguno de los dos boxeadores tiene una gran afición en Estados Unidos.
Tanto Beterbiev como Bivol tienen un talento supremo, pero también carecen de esa recompensa final que hace que otros grandes boxeadores se interesen por enfrentarse a ellos. El riesgo es mayor que la recompensa.
Por lo tanto, tenemos dos campeones del mundo reinantes desde hace mucho tiempo, que aparentemente luchan por conseguir lugares en los eventos principales de televisión, a pesar de que ambos están en la lista libra por libra.
Veamos a ambos boxeadores un poco más de cerca.
ARTUR BETERBIEV
En términos de logros, Beterbiev lo ha hecho todo. Conocido por su potencia y agrresión, el olímpico del 2012 solo perdió ante Oleksandr Usyk en los Juegos Olímpicos. Sin embargo, ha rebotado entre las redes antes de aterrizar en Top Rank Inc, y con ESPN en el 2017.
Beterbiev ganó su primer título mundial en el 2017 al capturar el cinturón de la IBF con un nocaut en el último asalto sobre Enrico Koelling. Sin embargo, dos cosas destacan de esta actuación. El poder de Beterbiev nunca desaparece, y dos, peleó en Fresno, California, en una coestelar. A pesar de ser un boxeador que ha ganado todos sus combates por nocaut, Beterbiev también ha luchado por encontrar un hogar para su talento. Algunos de sus combates, incluido el malogrado combate contra Callum Smtih, se celebraron en Montreal, su nueva ciudad natal, pero incluso así Beterbiev está luchando por mover la aguja.
Cuando peleó en Stockton, California, como evento principal, se fue sin música después de que el taquillero local Gabriel Flores Jr, consiguiera una victoria por nocaut. Muchos lugareños se fueron pensando que era un combate que salía después del evento principal. Ha sido un viaje extraño para el talento que es Beterbiev, porque el boxeo es tan político como un deporte, y la carrera de Beterbiev refleja que el talento es sólo una parte de la ecuación en la formación de una estrella.
La mayor victoria de Beterbiev fue un combate de unificación contra Oleksandr Gvozdyk, ya que Gvozdyk fue entrenado por la popular personalidad Teddy Atlas. A pesar de que algunos tenían a Gvozdyk en pie en el momento de la parada, Beterbiev fue capaz de abrumar a Gvozdyk, que no pudo soportar la agobiante presión ejercida por Beterbiev.
Después llegó COVID-19, y Beterbiev peleó menos. Con un promedio de una pelea al año esencialmente por un gran tiempo, Beterbiev no peleó en el 2020, y poco a poco perdió el impulso que construyó para la pelea Gvozdyk. Además, Gvozdyk se retiró, lo que también hizo que la gente olvidara cuán significativa fue la pelea durante ese tiempo también.
Beterbiev es uno de los mejores pesos semipesados de la historia, y se puede afirmar que podría haber vencido a cualquier peso semipesado en cualquier momento... ahora la cuestión es cuánto le queda.
Beterbiev tiene más de 30 años. En el combate contra Anthony Yarde parecía estar ralentizándose, y parece que su mejor momento ya ha pasado. Dicho esto, ¿es Beterbiev tan especial que incluso una cáscara de sí mismo es mejor que la mayoría de los de su generación? Esa es la cuestión.
DMITRY BIVOL
En términos de estética, Bivol es mucho más "divertido" de ver. La belleza, la ciencia y la artesanía se unen en el estilo de pelear de Dmitry Bivol, que tiene el porcentaje más alto de aterrizaje de jab según CompuBox, con un 52.4% (8.6 de 16.4), mientras que el segundo clasificado es Tony Harrison, con un 47.2% (6 de 12.7).
Bivol ganó su título mundial en el 2017, y ha mantenido el cinturón desde entonces, y ha hecho once defensas del título mundial. Su mayor logro fue su año de carrera en el 2022, en el que superó a Canelo Álvarez para retener su título y canceló parte del brillo de Canelo, solo para seguir con una victoria unilateral por decisión unánime sobre Gilberto "Zurdo" Ramírez.
Tras convertirse en el boxeador consenus del año, Bivol ha visto cómo el 2023 se convertía en una gran desgracia. Al parecer, esperó la primera mitad del año para ver si podía conseguir una pelea con Canelo Álvarez, sin embargo, Canelo se ha ido ahora a la Premier Boxing Champions, en un acuerdo de tres peleas, lo que aparentemente acaba con la esperanza de que la revancha ocurra. Bivol ahora está siendo "rumoreado" para conseguir una pelea en octubre o noviembre, pero teniendo en cuenta sus elogios es extraño que no se le conceda un lugar en el evento principal, ya que es uno de los mejores boxeadores del mundo.
Bivol se encuentra en una situación extraña, ya que los púgiles que ocuparon este puesto en generaciones anteriores a menudo perdían combates reñidos contra estrellas y eran evitados, como Erislandy Lara. Bivol, por otro lado, venció a Canelo Álvarez, pero es tan arriesgado, que aparentemente no puede atraer peleas, a pesar de un récord invicto, y una victoria sobre la cara del boxeo.
Bivol está entre la espada y la pared, ya que es un talento muy especial, pero está lejos de ser un luchador, y parece que los luchadores tienen más suerte que un científico a veces. Además, el conflicto entre Rusia y Ucrania ha afectado a Bivol más que a ningún otro boxeador.
Es una locura pensar que el año pasado, Bivol era una estrella, y este año, Bivol podría ni siquiera conseguir una fecha para pelear.
Bivol está de vuelta en el entrenamiento, pero incluso entonces quién sabe cuándo puede volver como octubre está empezando a llenar en el calendario de peleas y que deja sólo dos meses más para él para reservar una pelea.
¿CÓMO SE PRESENTA EL COMBATE?
Siempre es fácil dudar de Beterbiev, ya sea por su edad o por su estilo: es muy fácil subestimarlo hasta que lo tienes delante.
Uno no puede evitar favorecer al más joven, Bivol, que tiene un estilo que parece hecho a medida para derrotar a un boxeador como Beterbiev, sin embargo, el poder de Beterbiev hace que cada pelea en la que está sea interesante, basada en eso.
No importa lo bien que lo estés haciendo, él puede ganar basándose en su fuerza y en su astuta inteligencia de combate.
El combate es realmente un 50-50, ya que la edad de Beterbiev puede hacer que los expertos se inclinen por Bivol, pero esta pelea tiene que producirse pronto, ya que es una de las preguntas que necesitamos responder en este gran deporte nuestro.
