En un fin de semana más bien templado de peleas, el evento principal del Tahoe Blue Events Center en Lake Tahoe, Nevada, vimos al olímpico de peso pesado del 2016, Efe Ajagba, detener a Joe Goodall a los 50 segundos del cuarto asalto para hacer una declaración en la división de peso pesado.
Ajagba utilizó su alcance y dones físicos detrás de un buen jab para implementar una pelea que se pelearía a su ritmo y en sus términos. Estaba claro desde el principio que el único éxito que Goodall tendría sería en el interior y el árbitro Tony Weeks no permitía el clinch, que puede ser un recipiente para las peleas internas.
Con Zhilei Zhang sentado junto al ring, campeón mundial interino de los pesos pesados de la WBO, los dos lucharon en una pelea agotadora y significativa que los aficionados aprendieron a adorar, ya que los grandes golpes asestados por Ajagba en el tercer asalto empezaron a recibir grandes vítores de un público dispuesto a irse contento a casa. El éxito de Ajagba llevó a Goodall a ser un poco más imprudente forzando la pelea hacia el interior, mientras los jabs de Ajagba seguían causando grandes molestias a Goodall. El mejor éxito de Goodall vino de saltar con derechas por alto, pero no pudo seguir los golpes en secuencia.
Volviendo a la pelea, fue el clásico caso de poco contra mucho. Ajagba hacía poco, pero conseguía mucho, mientras que Goodall tenía que hacer mucho para conseguir muy poco. En el cuarto asalto, Ajagba asestó el derechazo más limpio de la pelea y lesionó visiblemente a Goodall, que fue detenido en seco.
Ajagba se flexionó mirando al público, y curiosamente algunos aficionados abuchearon el resultado, queriendo ver más acción. Hay que tener en cuenta que la decisión del árbitro Tony Weeks de detener el combate no tuvo nada que ver con Ajagba, aparte de ser un boxeador alerta que buscaba seguir infligiendo daño a su rival.
El combate crea ahora un sólido contendiente para la división de los pesos pesados, pero ése es el problema. La división de los pesos pesados está atascada por la inactividad. Tyson Fury, campeón de los pesos pesados del WBC, y Oleksandr Usyk, campeón de los pesos pesados de la WBA, la WBO y la IBF, sólo han peleado una vez este año. Fury peleó contra un boxeador de MMA, Francis Ngannou, en un combate demasiado igualado. Ah, y ahora los dos están encerrados en dos peleas, ya que firmaron para pelear en febrero, al parecer, con una cláusula de revancha.
Así que los chicos en las afueras de los cinco primeros en la división, el Frank Sánchez, el Zhilei Zhang, y Efe Ajagba del mundo ahora tienen que esperar y esperar un poco más.
El combate de esta noche se disputó por el título mundial plata de la WBC, pero la mayoría no sabe lo que eso significa, aparte de que te dan un cinturón. Uno esperaría que pudiera tener implicaciones futuras para el título mundial de los pesos pesados de la WBC, pero Tyson Fury lleva casi dos años sin pelear.
Así que, con una división que no tiene ninguna resolución a la vista en un futuro próximo, lleva a los contendientes del mundo al limbo, y al flujo.
Ajagba, al que muchos le descartaron tras perder contra Frank Sánchez, un rival de talla mundial y muy evitado, lleva ahora una racha de cuatro victorias consecutivas, y Joe Goodall, que parecía capaz de interpretar a Paul Bunyan en una película, sabía lo que se le pedía, pero no parecía tener el equipo necesario para doblegar la voluntad de Ajagba.
Ajagba ha realizado un magnífico 2023 en el que ha derrotado a Stephan Shaw, Zhan Kossobutskiy y Joe Goodall. Se podría argumentar que Ajagba, que ha estado muy activo, podría ser el único boxeador de la división que sigue adelante en cualquier capacidad, aparte de Zhilei Zhang... así que ¿es posible que los dos se enfrenten?
Zhang habló antes con ProBox TV News y declaró que no tenía ningún interés en el evento principal y que estaba aquí en apoyo de sus promotores, los hermanos Lane, Tommy y Terry Lane, ya que Zhang busca una gran pelea, ¿podría el ganador de esta pelea conseguir una pelea con él en China si Zhang no puede conseguir que uno de los boxeadores de gran nombre, Anthony Joshua, Deontay Wilder, Oleksandr Usyk o Tyson Fury peleen con él? Es poco probable, pero a menudo los boxeadores tienen una razón para presentarse a pelear.
Al parecer, la ESPN también quiso sacar a relucir el hecho de que Zhang también estaba aquí.
